1978年，時任美國總統卡特簽署了一項法案，將每年美國勞動節（9月第一個星期一）後的第一個星期天，定為美國的祖父母節（National Grandparents Day），那為甚麼要定在9月呢？因為秋天代表了人生的黃金時期。這天全美各地都要舉辦敬老活動，因此祖父母節也可以說是美國的敬老節日。
        祖父母節的誕生，要歸功於西維吉妮亞州礦區一位普通的家庭主婦瑪利蓮．麥科德（Marian Lucille Herndon McQuad）。McQuade生於1917年，卒於2008年。她一生共養育了15個孩子，並有40個孫子（女）和8個曾孫（女）。McQuade由於長期和老人來往，對老人產生了由衷的敬意。自1970前後，她就開始為建立一個美國祖父母節日而奮鬥。他覺得在一個推展親情還有家庭理念的社會中，當然要對祖父母表達感謝，這些老年人是我們與過去文化歷史的連結。
        McQuade不僅關懷高齡年長者，更積極的宣導祖父母的重要性，這件事吸引許多宗教團體、企業、民間團體和政治家的支持。在1973年，McQuade成功的讓西維吉妮亞州州長阿奇．摩爾宣佈5月27日為該州的祖父母節日，這是美國有史以來第一次有自己的祖父母節日。五年後，McQuade在媒體和社會各界的支持之下圓了她的夢，終於讓總統Jimmy Carter簽署了透過立法的國家祖父母節日。立法中說︰「為了對祖父母表達敬意，為了給予孫輩表達感情的機會，為了幫助孩子意識到祖輩的力量、知識和經驗……特設立此節日。」
        美國的「全國祖父母節會」是一個非營利性組織，由瑪麗安麥奎德的後代子孫繼承先人遺志，促進跨代間的互動和交流，並鼓勵市民關懷住在療養院的老人。全國祖父母節會的代表在每一個州，贊助比賽（照片，散文，詩歌，網頁設計，歌曲創作和藝術），幫助孩子們榮耀自己的祖父母。祖父母節日的建立，在於宣揚並加強現代社會中祖父母與後代子孫們之間的情感連結，更藉由舉辦世代間的活動，提升子孫對祖父母的認識、尊敬與關懷。
        更有趣的是，官方還選出代表祖父母節的花是「勿忘我」（forget-me-not），祖父母節也有專門的歌曲叫"A Song for Grandma and Grandpa"由 Johnny Prill所寫，直到今天，在美國，每一年都有幾百萬人在為他們的爺爺奶奶慶祝這個特別的日子，許多人會藉這個機會去探望樂齡親戚跟朋友，對他們表現孫輩的關懷與感恩。
　

        新加坡選在每一年11月份的第4個禮拜天為國定祖父母節，他們的慶祝活動除了祖父母節當天，相關慶祝活動前後延續一整個禮拜，許多商家在這個禮拜都會為祖父母們推出優惠折扣及老年人特別方案。Council for Third Age(新加坡的樂齡團契)在推展這節日上扮演著主要角色。他們會準備許多適合全家人參加的活動，讓大家都能有更多跟老年人互動的機會。
        在祖父母節日的當天，他們會舉辦一個嘉年華晚會來結束這一個禮拜的慶祝，在Carnival 裡會有許多小吃、攤販、表演和比賽讓全家人一起參加，像爺爺奶奶外型大改造、三代長的最像比賽等，都可以提供當天來參加活動的人更精采的體驗及回憶，大會為了提升民眾對此節日的了解，還主辦了一個大型的祖父母步行活動，全家一起走過新加坡著名街道及歷史景點，路線選擇了獨特的地方，勾起許多老年人年輕時的回憶，同時還可以和子孫一起分享這些祖父母的故事。在步行結束後，家庭還可以在一個42米長的圍牆，用自己的手印創造一個豐富多彩的紀念壁畫。還有愛的訊息－爺爺奶奶的一封信，促進不同世代人之間的聯繫和老年人的生活經驗傳承。
        新加坡舉辦各類型祖父母節慶祝活動讓年輕人和老年人可以有發揮和互動的平台，縮小年輕一代和老一輩的差距，在各類慶祝活動中推展正確的樂齡理念及宣導樂齡健康生活模式，並呼籲家人對老人的照顧及尊重老年人需求的重要性。
　

        在波蘭祖父母節其實是兩個節日，祖母節（ 波蘭語︰Dzień Babci）在1月21日。祖父節（ 波蘭語︰Dzień Dziadka）在1月22日慶祝。它是波蘭的公共假日。在每年的1月21日、22日，幼稚園和國小的小朋友就會邀請祖父母到學校，親手準備可愛的小禮物及祝福送給他們，在這二天通常父母親也會把小孩交給祖父母來照顧，增進祖孫之間的感情及互動。波蘭在30年前就開始慶祝這個節日，但是具體的日期和來歷已經很難查證。
       

        香港本來沒有「祖父母日」，但在1979年開始，在香港社會服務聯會帶動下，將11月的第三個星期日定為「老人節」，以表揚長者的能力及對社會的貢獻。至1993年，政府將之更名為「長者日」，並由社署每年撥款支持「長者日」的宣傳工作，推動敬老、愛老的文化。
        而香港維多利亞青年商會在1990年倡議10月的第二個周日為祖父母節，他們每年都會舉辦「祖父母節」嘉年華會，以發揚敬老護老的精神，並選出「模範祖父母」，以表揚年長一輩對家庭和社會的貢獻。截至2009年底為止，香港「祖父母節」嘉年華會已經舉辦了二十屆。香港雖然沒有法定的「祖父母日」，但要向父母和祖父母表示我們的心意，任何時候也可以，日日都可以是「父母親節」、「祖父母日」。
　

        葡萄牙議會在2003年5月22日通過「7月26日定爲國家祖父母日」的議案，為什麼要選這一天呢？因為它要紀念聖安妮和聖約阿希姆，他們是瑪麗的父母，也是耶穌基督的祖父母。
        據說，在西元前一世紀，安妮和她的丈夫阿希姆沒有孩子，儘管他們年事已高，但還是不斷祈禱上帝給他們一個孩子。有一天，出現一個天使，並宣布安妮懷孕了，他們為了表示感激就把女兒命名為瑪麗。聖阿希姆去世時，瑪麗才三歲。從那之後，聖安娜被認定為孕婦和那些渴望孩子的母親們的守護神。瑪麗長大後，他被選為耶穌的母親。
        因此，葡萄牙才會定7月26日爲國家祖父母日，強調祖父母是聯繫家庭和社會的根本因素，他們在傳播智慧與經驗以及穩定數代人的關係方面有著不可替代的積極作用。
　

        在1995年，加拿大下議院的薩基斯阿薩杜里昂議員提出第273號議案，內容如下：「鑑於本院的意見，政府應考慮將每年9月第二個星期天定為祖父母節日，以確認其在家庭結構上養育，撫養和教育子女的重要性。」該議案獲得通過，但是在加拿大許多地區還不知道有這個節日。
        因為祖父母節日目前還不是官方設立的國定節日，但沒有祖父母，哪有孫子呢？期望在每年這一天可以預留給祖父母，感謝他們在子孫的生命中所具有的特殊地位及影響性；若是自己的祖父母已不在世，也可以對老鄰居及特殊的老朋友表達感謝和敬意，即使是一點點的謝意及小禮物，都可以傳達這份情意，更重要是這些祖輩還和我們在一起。
　

        在2005年，義大利議會通過設立10月2日為祖父母節，對天主教徒來說，這一天是羅馬天主教的守護天使日，這不是偶然的巧合，因為祖父母是一個真正的天使，藉由他們的智慧、經驗及溫暖來照顧指導子孫。
        義大利還設立「祖父母國家獎」，每一年都會選出10位在這一年內具有傑出貢獻及社會價值的祖父母。在這一天也會舉辦各類型活動來慶祝任何種類的老人，但不一定是具有祖父母角色的老人才能慶祝。例如：在亞歷山大市慶祝祖父母節的各類活動持續一星期，包括邀請祖父母和孫子女參加「非競爭步行」，並去參觀醫院和城市裡的養老院，給這些老人驚喜，還有音樂會等等。也曾舉辦「送花及詩詠祖父母」（Un fiore per voi, poesie per i Nonni）」並選擇「勿忘我」代表祖父母節的花束，送給老人家一束鮮花及深深的擁抱，花一點點時間陪伴都很受老人家歡迎。
        祖父母節提醒大家別忘記祖父母幫助我們成長，從祖父們學習來的經驗才是真正的珍珠智慧，我們可能不記得自己曾坐在祖父腿上幾個小時，聆聽他們的精彩故事；或是在遭受指謫批評後，帶著滿臉的淚珠躲入祖母的懷中避難，祖母給與的安慰及美味佳餚，溫暖孫子女的心及胃。藉此機會感謝我們的祖父母，常常給他們一個擁抱，寵愛他們一下，讓老人不覺的孤獨。而不要只是在祖父母節這一天才讓他們感到愛與關懷。
　

        英國的慈善年齡關懷（age concern）從1990年起就在推展祖父母節，但是直到2008年才正式定每年10月的第一個禮拜天為祖父母節，在英國每一個地方都會舉辦不同的慶祝活動，有的城市還有老人週的系列活動，營造一個友善、安全的環境及服務，讓老人也能走出來，減少老人隔離，鼓勵他們參加社區舉辦的各類活動及社交生活。
        祖父母節的設立，希望能讓社會大眾了解祖父母給與家人的不僅是智慧和愛，還包括時間及精力，甚至是財政支持，利用這一天對爺爺奶奶表示感激與謝意，讓他們知道對所有的家人而言他們是多麼的重要。這一天不僅是包括對自己的祖父母，也可以從社區的老人關懷與服務做起，訪問老人並學習他們的生活經驗及知識傳承，也許可以學到一些你所不知道的有趣故事及智慧。
　

        在法國，每年的祖母節和祖父節是分開慶祝的。祖母節始於1987年3月的第一個星期天。這個節日的創立是由法國卡夫雅各布祖哈德集團舉辦的商業活動開始，推展新咖啡商標：「咖啡奶奶」，隨著時間的推移，這個節日已越來越普及。現在法國都以3月的第一個星期日來慶祝祖母節。從2008年起，祖父節慶祝在10月的第一個星期天，但具體的原因不清楚。